El Último Anochecer

Como melómano, una de las cualidades que más aprecio de la música es su capacidad evocadora. Crear imágenes en el oyente sólo con sonidos. Está claro que determinados géneros musicales parecen más proclives a tener un efecto cinematográfico que otros, pero también depende en gran medida de la persona en cuestión. En mi caso -y creo que es algo común para buena parte de los oídos occidentales- la música de Oriente Medio o, en términos generales, “árabe”, es una de las que más fuertemente desarrolla este efecto. Lo exótico de las particulares escalas utilizadas nos llama la atención y hace imaginar esas ancestrales caravanas cruzando las dunas del desierto, o nos introduce en los sombríos pasadizos de una pirámide.

Karl Sanders

Karl Sanders sabe mucho de esto. Su afición por la egiptología es sobradamente conocida entre los seguidores del death metal gracias a su banda Nile, pero, ciertamente, una música tan extrema y agresiva elimina en gran parte el componente evocador de la misma.

Para dar otro enfoque a sus influencias, Karl Sanders inició hace unos pocos años su proyecto en solitario con el álbum Saurian Meditation, un trabajo absolutamente alejado del metal extremo de Nile, puramente ambiental y rico en instrumentación tradicional, aunque muy cercano a esos breves interludios atmosféricos característicos de su banda madre.

Karl en un concierto de Nile

Quizá el origen occidental de Karl Sanders y su experiencia como músico de metal dieron como resultado un disco que, sonando genuinamente egipcio, no se parecía demasiado a ninguna otra cosa llegada desde aquellas tierras. Él mismo reconoce que, lo que inicialmente podría ser visto como una limitación, puede acabar como inequívoca ventaja. “Siento un respeto inmenso por aquellos músicos orientales que tocan los instrumentos a la manera tradicional,” dice Sanders. “Por otra parte, la mayoría de mi desarrollo musical es occidental, con lo que no importa cuánto lo intente; nunca voy a sonar realmente auténtico con el saz. De modo que antes que intentar emular a esos grandes músicos, logro poco realista, prefiero tocar el saz de forma no tradicional, pero al mismo tiempo personal y única.”

Baglama Saz: uno de los instrumentos tradicionales utilizados en el álbum

En el nuevo álbum, Sanders ha ampliado sus miras, evitando ceñirse en exclusiva a la influencia egipcia y capturando  en ocasiones ecos de zonas tan lejanas como el Tíbet o la India, aunque sin perder en absoluto su inconfundible estilo. Y es un trabajo más personal que el primero si cabe; si en aquél se encargaba de los instrumentos de cuerda, dejando las labores percusivas a diversos músicos invitados, en éste se encarga absolutamente de todo, con excepción de los cánticos y voces, labor de su buen amigo y colaborador Mike Breazeale. Estos cánticos funcionan básicamente como texturas de fondo, de modo que se puede considerar un disco instrumental.

Otra diferencia es que se trata de un álbum totalmente acústico, prescidiendo de las ocasionales guitarras eléctricas que aparecían en Saurian Meditation. Pese a ello, y en consonancia con lo que expresa el título, Saurian Exorcisms suena algo más agresivo y rítmico que aquél; también más oscuro, pero igualmente atmosférico y atrapante. La sólida percusión en apoyo de las diversas melodías creadas por flautas, teclados y diversos instrumentos de cuerda crea un ambiente muy ritualístico que trasporta a épocas pasadas.

Cara de malas pulgas la de Horus; no le ha debido hacer gracia que le despertemos de su plácido letargo

Creo que Saurian Exorcisms es un fenomenal disco que aúna el respeto al folk ancestral con una enfoque e interpretación muy particulares, como podrá atestiguar cualquiera que haya escuchado a Nile: suena a Karl Sanders y a ninguna otra cosa.

“Espero que la gente encuentre este disco relajante e imaginativo,” comenta Sanders. “Con frecuencia, escuchar esta música hace viajar a mi mente y mi imaginación. Me gusta la música así. Como una banda sonora, la escuchas y creas pequeñas películas en tu cabeza. Te lleva a un lugar diferente.” Puedo asegurar que conmigo ha ocurrido igual.